Présentation

L'ecstasy appartient à la famille des amphétamines. Elle se présente sous la forme de poudre ou de comprimés de couleurs et de formes variées ornées d'un motif.
Son principe actif responsable des effets psychoactifs est la MDMA (" 3,4 méthylènedioxyméthamphétamine ").
Un comprimé d'ecstasy contient de quelques milligrammes à plus de 200 mg de MDMA, le dosage moyen est de 120 mg.
Cette "pilule d'amour" est vendue sous des sigles variés : E, EX, XTC, XO, XL, Adam, ou, en référence à la décoration des comprimés, Colombe, Eva, Soleil, Eléphant, Nike, Mercèdes, Pokemon, Fleurs, Cibles, Blue sky ou autres.

La composition d'un comprimé présenté comme étant de l'ecstasy est souvent incertaine : la molécule MDMA n'est pas toujours présente (10 % des cas) et peut être mélangée à d'autres substances : amphétamines, analgésiques (substance qui atténue ou supprime la douleur), hallucinogènes, anabolisants. L'ecstasy peut également être coupé avec de la caféine, de l'amidon, des sucres, des acides gras, des détergents, du savon ...!

En France, elle a été classée dans la liste des stupéfiants en 1986.

Mode de consommation

Les pilules d'ecstasy sont ingérées par voie orale. Lorsqu'ils consomment de l'ecstasy, les usagers disent qu'ils "gobent". La poudre est généralement sniffée et parfois injectée.
Si la forme comprimé est de loin la plus utilisée, la forme poudre est plutôt utilisée par les utilisateurs expérimentés, et le sniff est en progression. Dans de très rares cas, l'ecstasy en poudre est inhalée en la chauffant et en respirant les fumées : en "chassant le dragon".

En ce qui concerne les consommations associées, l’ecstasy est le plus fréquemment consommée avec de l’alcool et du cannabis : l'alcool potentialise les effets de l'ecstasy et le cannabis aide à la "descente".

. Prix

En 2014, le prix moyen à l'unité se situait à 8,5 € et le prix moyen de la poudre de MDMA autour de 55 € le gramme. Les variations de part et d'autre de ces moyennes sont très importantes.

La MDMA a été synthétisée par les laboratoires Merck en 1912 qui avaient engagé des recherches dans un but militaire : il s'agissait de potentialiser certains effets des amphétamines (effets coupe-faim et contre le sommeil). L'ecstasy n'a jamais obtenu d'autorisation de mise sur le marché.

On a ponctuellement utilisé la MDMA en psychiatrie dans les années 1970 en Californie. Cette pratique a été rapidement interrompue au vu des dommages qu'elle causait.

A partir des années 70 aux États-Unis et plus récemment en Europe, la MDMA est utilisée à des fins récréatives.
L'apparition massive de l'ecstasy est liée à l'émergence du mouvement musical techno et l'organisation de rave parties. Ce produit est également consommé lors de soirées, dans les bars et les boîtes de nuit.

Depuis une dizaine d'années, on assiste en Europe à un fort développement de la consommation d'ecstasy qui est toujours en constante progression.

Les effets

Les usagers d'ecstasy recherchent la sensation d'énergie, de performance et la suppression de leurs inhibitions (les blocages, les défenses et les interdictions tombent). A l'effet de plaisir et d'excitation s'ajoute une sensation de liberté dans les relations avec les autres.

L'ecstasy provoque tout d'abord une légère anxiété, une augmentation de la tension artérielle, une accélération du rythme cardiaque et la contraction des muscles de la mâchoire ; la peau devient moite, la bouche sèche. Suit une légère euphorie, une sensation de bien-être et de plaisir. Elle s'accompagne d'une relaxation, d'une exacerbation des sens et d'une forte impression d'empathie, de comprendre et d'accepter les autres, d’un besoin de contact charnel. Elle renforce le sentiment d'appartenance au groupe. Elle est plus appelée "pilule d’amour" pour le plaisir sensuel du contact que pour le désir sexuel qu’elle ne déclenche pas.

Les dangers à court terme

L'usage de l'ecstasy provoque une déshydratation de l'organisme. La consommation régulière d'eau est nécessaire, surtout si le consommateur se trouve dans une ambiance surchauffée et fait un effort physique important.

Cette substance devient plus dangereuse si elle est consommée simultanément avec d'autres substances psychoactives (alcool, médicaments). Le risque de complication semble augmenter avec la dose "gobée", la composition du produit et la vulnérabilité de l'usager.

Les personnes qui suivent un traitement médical s'exposent à des effets dangereux par les interactions médicamenteuses qui peuvent se produire, notamment avec certains médicaments anti-VIH, l'aspirine et certains antidépresseurs.

La consommation d'ecstasy est particulièrement dangereuse pour les personnes qui souffrent de troubles du rythme cardiaque, d'asthme, d'épilepsie, de problèmes rénaux, de diabète, d'asthénie (fatigue) et de problèmes psychologiques.

Attention, une overdose d'ecstasy peut entraîner la mort.

Il arrive que l'usager ressente, trois ou quatre jours après la prise, des passages à vide qui peuvent provoquer des états d'anxiété ou de dépression nécessitant une consultation médicale.

Les dangers à long terme lors d'un usage chronique

Une consommation régulière et fréquente amène certains à maigrir et s'affaiblir ; l'humeur devient instable, entraînant parfois des comportements agressifs.
Pour quelques-uns, cette consommation peut révéler ou entraîner des troubles psychiques sévères et durables tels des dépressions, des psychoses et des phénomènes de "flash back".

Les dommages de l'ecstasy sur le cerveau sont encore mal connus ; les travaux scientifiques établissent une possible dégénérescence des neurones ; elle pourrait être irréversible et entraîner à terme des maladies dégénératives comme la maladie de Parkinson, la maladie d'Alzheimer ou des troubles cognitifs responsables d'une dépression.
Des expériences menées sur des singes ont mis en évidence des lésions graves et irréversibles causées par quelques doses d'ecstasy. Si l'effet sur l'homme est identique, les effets toxiques pourront apparaitre plusieurs années après l'absorption.

L'ecstasy provoque une dépendance psychique. Pour ce qui concerne la dépendance physique, les appréciations varient selon les experts.

  Consommation

• La consommation d’ecstasy est apparue en France au début des années 1990. Son expérimentation et plus encore son usage actuel restaient néanmoins relativement limités. Depuis 2010 cette consommation est nettement en hausse.

• En 2014, le nombre de personnes adultes ayant expérimenté de l’ecstasy représentait 4,3 % des 18 à 64 ans. Celui des usagers au cours de l’année 0,9 % soit 450 000 individus.

• Chez les jeunes, l’expérimentation concerne 3,8 % des jeunes de 17 ans. Elle concerne 4,2 % des garçons et 3,5 % des filles.
  Ces taux sont en nettement en hausse par rapport aux années précédentes.

• La consommation d’ecstasy et d’amphétamines s’inscrit fréquemment dans un contexte associant des consommations d’autres drogues licites et illicites, principalement l’alcool, le tabac et le cannabis. C’est notamment le cas dans les lieux festifs où ces produits sont associés à d’autres stimulants et à des produits hallucinogènes.